据《每日科学》报道，最近在智利塞罗托洛洛的美国天文台使用美国能源部制造的暗能量相机进行的观测使天文学家发现了三颗隐藏在阳光下的近地小行星这些近地小行星是潜伏在地球和金星轨道中的一组难以捉摸的小行星的一部分，其中一个是过去八年中发现的对地球有潜在危险的最大天体
一个国际小组使用安装在智利塞罗托洛洛美国天文台ví ctor m. blanco 4m望远镜上的暗能量相机发现了三颗新的近地小行星它们隐藏在太阳系的内部区域，也就是地球和金星的轨道上这是一个众所周知的具有挑战性的观测区域，因为相机要对抗太阳的强光
可是，利用黄昏短暂而有利的观测条件，天文学家发现了三颗难以捉摸的近地小行星其中一颗直径1.5公里，名为2022 ap7的小行星，其轨道可能有一天会进入地球轨道另外两颗小行星叫做2021 lj4和2021 ph27，它们的轨道可以安全地完全保持在地球轨道内部天文学家和天体物理学家也特别感兴趣的是，2021 ph27是离太阳最近的小行星因此，在太阳系的任何天体中，它都具有最大的广义相对论效应，其表面会热到足以熔化其轨道中的铅
本站明白，在太阳系内部寻找小行星是一项艰巨的观测挑战天文学家每晚只有两个短暂的10分钟窗口来观测这个区域，他们要和太阳强光造成的明亮背景天空做斗争此外，这种观测距离地平线非常近，这意味着天文学家必须穿过厚厚的地球大气层进行观测，这可能会使他们的观测结果模糊和失真
尽管存在这些挑战，但这三颗新小行星的发现要归功于decam独特的观测能力这种最先进的仪器是世界上性能最高的广域ccd成像仪之一，使天文学家能够以高灵敏度观察大面积的天空天文学家将捕捉弱天体的观测称为深度观测在地球轨道上搜寻小行星时，同时捕捉深空和广域观测的能力是必不可少的decam由美国能源部资助，在能源部费米实验室建造和测试
除了探测可能对地球构成威胁的小行星，这项研究也是了解太阳系中小天体分布的重要一步比地球离太阳更远的小行星最容易被探测到正因为如此，这些遥远的小行星往往主导了目前的小行星群理论模型
探索这些天体也使天文学家能够了解小行星如何在整个太阳系中运行，以及重力和太阳的热量如何促成它们的分裂。
